Arrière-fond

L’existence d’écosystèmes stables est d’une importance capitale à l’échelle mondiale pour les populations et la société. Outre les fonctions essentielles telles que la production de denrées alimentaires et la fourniture de ressources telles que le bois, l’eau, la biodiversité et l’éducation, ils fournissent de nombreux autres services écosystémiques (SES). Dans le cadre du “Millennium Ecosystem Assessment (MEA)“, une étude scientifique sur l’état global des écosystèmes a été réalisée en 2005 pour le compte de l’Organisation des Nations Unies, qui comprenait une vue d’ensemble sur 24 SES les plus importants. Dans le cadre du MEA, une grande importance est accordée à l’élaboration d’actions visant à réduire les effets négatifs sur les SES. En particulier, l’accent sera mis sur les interactions entre les différents SES ainsi que sur les répercussions envers les écosystèmes dans d’autres pays et régions. Par conséquent, un projet interdisciplinaire et transfrontalier tel que le présent projet “Amélioration transfrontalière des services écosystémiques dans les zones protégées et leurs territoires adjacents: Recensement, instruments, stratégies (ECOSERV)” est particulièrement utile, car il vise à élaborer des instruments appliqués et des recommandations en vue de prendre des décisions stratégiques.

À l’instar du MEA, le “Plan d’action de Lima pour le programme de l’UNESCO et son réseau mondial de réserves de biosphère” est axé également sur les SES. Dans ce contexte, des réserves de biosphère ont été expressément invitées à mener à bien des recherches concernant les SES. Des zones protégées, telles que la Réserve de biosphère transfrontalière Pfälzerwald-Vosges-du-Nord ou bien la Réserve de biosphère de la Forêt-Noire sont des régions modèles pour un développement durable et respectueux de l’environnement dans le Rhin Supérieur, où coexistent et s’imbriquent différentes utilisations et différents défis.

Outre la préservation de paysages de valeur, les zones protégées mettent à disposition des SES d’approvisionnement, régulateurs et culturels, qui représentent une valeur ajoutée substantielle pour la société. Cependant, cette valeur ajoutée pour l’homme est, dans la perception du grand public, en général très fortement ancrée au niveau régional et se délimite par trop souvent à la zone protégée en tant que telle. Néanmoins, les réserves de biosphère fournissent aussi des SES (par exemple l’amélioration de la qualité de l’eau ou de l’air, la biodiversité ou bien des possibilités pour passer des loisirs) en faveur des zones voisines et des régions situées au-delà des limites strictes des zones protégées; elles les “exportent”. Les réserves de biosphère se caractérisent donc par un effet considérable qui va bien au-delà des frontières proprement dites.

La Réserve de biosphère transfrontalière Pfälzerwald-Vosges-du-Nord, avec une superficie de 310.500 hectares, représente ainsi une excellente région-pilote pour mettre en œuvre ce projet, car les écosystèmes sont liés de part et d’autre de la frontière et par ailleurs leurs fonctions et leurs utilisations sont fortement reliées et interconnectées.

La disposition spatiale entre les zones forestières en altitude et la vallée du Rhin qui se place en continuité en aval, avec de nombreux cours d’eau et de multiples zones humides (étangs, mares, bassins de rétention des eaux pluviales) qui relient ces deux zones paysagères entre elles, est tout à fait caractéristique pour l’ensemble de l’axe nord-sud du Rhin Supérieur, de telle sorte que les résultats du projet ECOSERV seront transposables par la suite à l’ensemble de la région du Rhin Supérieur.

Le projet est cofinancé par le programme de l’UE intitulé Interreg V Rhin Supérieur dans :

• Axe prioritaire-Priorité d’investissement-Objectif spécifique 2-1-2
• Axe B – Croissance durable
• PI 6 d) – Protéger et restaurer la biodiversité et les sols et favoriser des services liés aux écosystèmes, y compris au travers de Natura 2000, et des infrastructures vertes
• OS 5 – Améliorer la qualité des services rendus par les écosystèmes dans l’espace du Rhin Supérieur